ツバキとサザンカの違いは、次の3点で区別されます。
①ツバキの開花期は春ですが、サザンカでは一般に秋~冬に咲きます。
②ツバキのおしべは基部で合体しており、筒状になっています。
③サザンカの若い枝には褐色の短毛があります。

ただし、両者は近縁でカンツバキやハルサザンカなどの雑種があり、これらでは当然開花期などもいろいろなものがあります。

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