・クリスマスならぬ4月に、いろんな色合いのクリスマスローズの群生を見てきました

4月中旬に京都府立植物園に用事で行った際、仕事が早めに終わったのでバラ園横のチューリップ花壇を見に行きました。途中バラ園の中央あたりには、大きなヒマラヤスギの木があります。いつもはその根元にはキヅタが広がっていたように思いました。しかしキヅタは見当たらず、その代わりにいろんな色のクリスマスローズが今を盛りにと開花していました。

クリスマスローズは名前からすると、4月に咲くのはおかしいと思われる人も多いことでしょう。私もそのひとりで、ベランダで栽培していても咲くのはいつも春でした。

調べてみると、日本に最初に入ったクリスマスローズはヘレボラス属のニゲルという種で、クリスマス頃に咲くためそう呼ばれていました。その後日本に入った同じ属のオリエンタリスという春咲き系統が現在では主流になっていますが、同じ名前で呼ばれるため違和感があるようです。イギリスではこのオリエンタリス種のことを、レンテン(四旬節)ローズと呼んでいるようです。

クリスマスローズ

写真を撮っていると、9種類の違った色合いがあるようでした。

ブルーの株

綺麗なブルーの花でした。クリスマスローズはキンポウゲ科ヘレボラス属の多年草で、原産地はヨーロッパから西アジアです。耐寒性はありますが、高温多湿には弱いようです。鉢植えでは秋～春の生育期はよく日の当たる場所におき、夏の半休眠期は風通しのよい日陰に置くようにすればよいようです。

生育期には土の表面が乾いたらたっぷりと水を与えますが、半休眠期はそれほど水分を要求しないので、土を多湿にしないように気をつけます。と言って真夏でも極端な乾燥は根を痛めるので要注意です。

ブルーの花

　約5枚の花弁のように見えるのはガクで、花弁は退化して小さな蜜腺になっています。ガクは5枚以上になって、ダブルになる場合もあります。ガクの色は緑、白、紫、ピンク、黄色などがあります。中央の雌しべを多くの雄しべが取り囲んでいます。花はみな下を向いて咲くのでまるで「ウツムキローズ」で、内部の写真を撮るのが大変です。

極薄緑色の株

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極薄緑色の花

ガクの外側の色はほとんど白色で、内側は極薄緑色で赤茶色の細かい斑点模様があります。

白色の株

白色の花

　ガクの内側も外側も白色をしています。中央の雌しべを20数本の雄しべが取り囲んでいます。

薄茶色の株

薄茶色の花

　この株ではガクの外側も内側も薄茶色をしており、内側の方がやや濃いようです。もう受精が終わったのか、雄しべと蜜腺は落下、雌しべの基部は膨らみかけています。

薄赤茶の株

薄赤茶の花

花がまだつぼみか若いうちにはピンク色をしており開花するにつれ、薄赤茶色になります。この花でも子房が膨らみかけています。この花ではガクの内側には斑点模様は見られないで、薄く葉脈らしきものが見えるだけです。

赤茶色の株

赤茶色の花

　先程の花よりこの花では、ガクの外側の色のピンク度が増しています。ガクの数がかなり増えて、八重化しているようです。

薄緑色の株

薄緑色の花

　ガクの外側は白色で、内側は薄緑色をしています。中央に5本に分かれた雌しべを、多数の雄しべが取り囲んでいます。雄しべの基部に丸い構造が見えますが、これは花弁が蜜腺に変化したものでかなり大きくなっています。

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緑色の株

緑色の花

　ガクの内側も外側も緑色の花です。ガクの内側には多数の斑点模様があります。この花でも受精が終わり、雄しべと蜜腺は落花し、5本にわかれた子房が大きく膨らんでいます。中にはたくさんのタネが入っていることでしょう。タネを取らない人は、早めに花を摘み取った方が、株の余分な消耗を防げます。

　良い花を咲かせるためには、11月～1月にかけて古い葉を除去し、日が当たるようにしえ新しい葉の萌芽を促進させた方が、その後に良い花が着くようになります。

薄黄緑の株

薄黄緑色の花

　ガクの内側も外側も薄黄緑色の花で、ガクの内側に顕著な斑点模様は見られません。受精は終わっているのか、雄しべや蜜腺は見られません。

●少し大きな写真と特性などは、右サイドの　観賞植物の紹介 に載せますの

でそちらもご覧下さい。

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