・カランコエ5種寄せ植えの、各色の花が満開を迎えています

カランコエは英国でお世話になっていた先生の実験材料で、キクやイチゴと同様に日長が短くなると花芽がつく短日植物の典型例です。最近はカラフルなカランコエの鉢植えが良く花屋さんで見かけます。京丹波の花屋さんをのぞくと綺麗なカランコエの寄せ植えがあり、リーズナブルな値段でして京都市内で買うよりかなり安く買えました。日当たりの良い窓際に置いて時折、葉水代わりに液肥をスプレーしていました。またいつもカランコエが咲いた後放任しておくと、咲き終わって枯れた花がきたなくこびり付いて汚くなっていました。先に100円ショップでも、いろいろな園芸用便利グッズを買えることを紹介しました。そこで、今回も100円ショップで先の細くなったピンセットを買ってきて、花が枯れかけるとこまめにタネができる前に取り除いていました。その甲斐があってか、いつまでもどの花も持ちが良くなり、今までになく見事に咲いていましたので、写真を撮ってみました。

カランコエ

カランコエ (Kalanchoe) とは、ベンケイソウ科のカランコエ属で、リュウキュウベンケイ属ともいわれます。

カランコエ

原産地はマダガスカル島、南アフリカ、東アフリカ、ソコトラ島他で、インド、マレー半島、中国などに分布しています。

カランコエピンク

カランコエピンクの花

草丈15-80cmの低木で、多肉質の葉を持つ多年草です。日長が短くなると花を着ける短日植物で、花弁は４枚でやや反り返っていて、星の形に咲きます。

カランコエオレンジ

カランコエオレンジの花

カランコエは乾燥に強く、手間のかからない多肉植物です。カラフルな花だけでなく、美しい葉やおもしろい株姿を観賞するものも多数あり、変化に富んでいます。花茎が伸びてくれば、その先にまとめて花をつけます。次々と花茎が出てくるので、花が３割くらい枯れてきたら、思い切って花茎の付け根から切り落とします。

カランコエイエロー

カランコエイエローの花

こまめにピンセットなどで、咲き終わった花を取り除いてやれば、残った花は長い間咲くようになります。夏に新芽の先を摘んで（摘心）おくと、わき芽が伸びてきて枝数が増えて、花数が増えます。室内で育てている場合には、葉にホコリがたまりやすいので、ときどき上から葉水と言って、霧吹きなどでスプレーして汚れを洗い流します。

カランコエ朱色

カランコエ朱色の花

カランコエの開花時期は秋から春で、日の長さが短くなると花芽がつきやすくなるので、夜も人工光が当たる環境ではいつまでたっても花が咲かないことがあります。この性質を利用して、光を当てると開花時期が遅くなるので、日長処理の時期を調節すれば一年中花を楽しむことができます。

カランコエレッド

カランコエレッドの花

いくつかの種では、葉の鋸歯部分に生長点を持っているのが大きな特徴です。セイロンベンケイなどは葉が脱落すると、葉の鋸歯部分から芽が萌芽して新しい個体を形成するなど、栄養繁殖能力に優れています。コダカラベンケイ（クローンコエ）や不死鳥錦などは、葉が親株についているうちから、葉縁に盛んに新芽をつけることを先に紹介しました。

●少し大きな写真と特性などは、右サイドの　観賞植物の紹介 に載せますのでそちらもご覧下さい。

●関連の記事が　園芸植物・園芸事情 にもありますので、ご覧ください。