･ミカンのおいしい季節になりましたが、隠れた栄養価をご存知ですか

ナシが終わり、西日本ではミカンのおいしい季節になりました。ミカンは手で簡単に皮がむけるため、リンゴやナシより好んで食べられるようです。ミカンのほとんどは温州（うんしゅう）ミカンで、その名前は中国の柑橘産地浙江省（せっこうしょう）の温州に由来しますが、九州の鹿児島県発祥とされています。欧米ではサツマオレンジ、あるいはサツママンダリンなどと呼ばれます。

品種改良の結果甘くなり、酸っぱい種類は減ってきましたが、その一方できつくむくと果肉まで破れそうなくらい皮が薄くなってきています。

ミカンの上下

皆さんはミカンの皮を向くときどちらからむきますか。普通にはヘタの付いていない右側の尻側の方が皮を薄くてむきやすいので、こちらからむいています。なぜかミカンでも、トマトなどでも枝についた状態で下側になる方を尻と呼んでいます。しかし、本来は尻部と呼ぶ方にはめしべの柱頭がつていた跡が残っており本来は先端側で、反対のヘタ側で枝についていた方が基部側になります。

ミカンの栄養

良く知られているように、ミカンはビタミンがたくさん含まれています。この表のように特にカロテンとビタミンＣが豊富です。後で書きますが、ミカンにはまだまだ栄養が含まれています。

ミカンの皮をむくには？

皆さんはたいてい普通には、お尻の方から皮をむいています。その方が一見むきやすいようで、実はそうでもないのです。たいてい皮（外果皮・フラベド）をむいた後、中のコブクロに付いた白い組織を丹念に取っているのではないでしょうか。この白い組織は、内果皮（アルベド）と維管束なのです。特にスジ状の維管束はヘタの方から先端の尻の方に伸びているので、実は逆向きにむいてしまったのです。この繊維状のスジを取るには、逆の方からむいた方が簡単なのです。ミカンの缶詰工場では、基部の方から皮をむいています。

間違い栄養学

食べ物の栄養価を分かり易く書いた本に、ここに紹介しました川島四郎著の「間違い栄養学」があります。この本で川島はミカンを食べる時には、中身だけでなく皮もフクロもタネまで全部食べると書いています。残すのは小さな緑色のヘタだけです。ミカンの身と皮の重さは四分六で、皮が四で実が六の割合です。しかしビタミンの含有量となると全く逆で、身には40㎎しかありませんが、皮には150㎎もあるのです。

またミカンの皮は外に向けて重ねて折ると、ピチピチと汁が勢いよく飛び出しますが、これはテレピン油が2％含まれているからです。テレピン油は血管に沈着するコレストロールを減らし、血管の流れをよくしてくれます。

　しかし皮をそのまま食べるのはなかなか食べにくいので、皮をママレードとして利用すれば、その栄養を十分吸収できるでしょう。我が家では家人が、キンカンやオレンジなどの皮もママレードにして活用しています。

右近の橘

御所の紫宸殿にならい、神社の本殿前には右近の橘、左近の桜が普通には植えられています。この写真は平野神社の本殿に向かって左側に植えられている、右近の橘を示しています。これはその昔奈良時代では冬には青物がなくなり、山野草を摘むだけでしたが、柑橘のタチバナが実るとビタミンの補給になり、当時の宮中では起死回生の妙薬だったことを反映しているのでしょう。

ミカンのコブクロ

先にこの写真のように、コブクロの周りにはたくさんの白いスジがあることを書きました。私は以前からこのスジを取らないで、フクロごと食べていました。このスジやコブクロには食物繊維があるからで、それを摂っているつもりでしたが、それ以外にも重要な栄養価・ビタミンＰが含まれています。

食べ物さん、ありがとう

この本も川島四郎著の「食べ物さん、ありがとう」です。この本で川島は、ビタミンＰが動脈の末端と静脈の末端で血液の受け渡しを円滑にする役割のあることを書いています。Ｐが不足すると血液の受け渡しがうまくいかず、血行が悪くなて冷えやすくなったり、心臓に負担がかかって高血圧や血管障害のあることを書いています。

ビタミンＰ

ビタミンＰの効用の図解です。冬に冷えやすい人は、せめてこのスジはとらないでそのまま食べましょう。

小袋

コブクロの中にはサジョウと呼ばれる、黄色の果肉部があります。スジと一緒にこのフクロの皮も食べれば、食物繊維の補給になります。農耕民族である私たちは長い腸を持ち、十分な食物繊維がなければ消化吸収が円滑に進まず、直腸ガンなど種々の障害を起こし易くなります。

小袋の中身

コフクロの中にはたくさんのサジョウが発達し、豊富な果汁を含んでいます。簡単に食べられ栄養価の高いミカンは、1日に2，3個食べればビタミン補給は十分でしょう。

 ●少し大きな写真と特性などは、右サイドの　果物と樹木の紹介 に載せますのでそちらもご覧下さい。

●関連の記事が　園芸植物・園芸情報　にもありますので、ご覧ください。