・ズッキーニの花は雌花も雄花もおいしく食べられますよ

ズッキーニの特徴は他のカボチャ類と異なり、主茎も分枝も伸びないで、株元から花が着いてやがて果実になります。ズッキーニははじめに雄花が咲き、やがて雌花が咲いてきますが、その後も品種により雄花がよく咲くこともあります。

ワイフに作ってもらった、ズッキーニのフリットです。

カボチャには3種類あり、日本カボチャ、西洋カボチャとペポカボチャに分けられます。日本カボチャは現在ではほとんど姿を消し、今は甘い西洋カボチャ全盛時代です。

ズッキーニはぺポカボチャの仲間です。

ぺポカボチャにはオモチャカボチャなど、形の様ざまな種類があります。

ズッキーニの旬は夏で、果実と花が食材として用いられます。果実は開花して4-5日後の幼果（長さ20cm程度のもの）を食用とします。果実が大きく生長すると繊維質が多くなって食用に適さなくなるため、収穫時期が難しく、保存と輸送に注意を要します。ただし、多少大きくなっても皮を厚くむけば、美味しく食べられます。

キュウリに比べやや硬い果皮をもつこともあり、主に加熱調理されます。フランス料理やイタリア料理の食材としてよく用いられ、南仏の野菜の煮込み料理「ラタトゥイユ」には欠かせない食材です。また南米でも一般的な食材として使用されています。

中央にある白い野菜がパリの街角で見かけた、ぺポカボチャです。

油との相性も良く鉄板焼き、フライなどにも向きます。生で食べる場合は、果皮を剥ぐか薄くスライスして食べます。花は「花ズッキーニ」と呼ばれ、おしべとめしべを取ったものを食用とします。雄花の方が味が優れるとして、イタリア料理では雄花のみを用いますが、雄花・雌花の区別をしない地域もあります。

花は生でも食べられますが、通常は花の中に具材を詰めて揚げるか炒めて調理されます。

通常のズッキーニよりさらに未熟で花のついた状態で収穫し、花をつけたまま販売されるズッキーニも“花ズッキーニ”と呼ばれます。丁度キュウリの“花丸キュウリ”のような利用の仕方です。　

最近ではエディブルフラワーの一つとして、花ズッキーニもレストランなどでは消費されています。

ズッキーニのフリット（kan​*sy​*u3​ さんのブログを参考にさせてもらいました）

○材料

・花ズッキーニ……１コ
・チーズの詰め物　

（・リコッタチーズ……大さじ２、

・ローストアーモンド……適量
　　・パセリ……少々、

・塩コショウ……少々）

・衣（・ビール……大さじ３、

・小麦粉……大さじ２、

・塩……少々）

左は雄花のフリットで、右のは少し贅沢に幼果をつけて花とともに食べる、花ズッキーニのフフリットです。
○料理
１.開花前のズッキーニの花弁を広げて、めしべあるいはおしべを取り除き、きれいに洗います。
２.リコッタチーズに塩コショウとパセリをふり、アーモンドがあれば砕きながら混ぜます。
３.花の中にチーズなどの詰め物を入れ、花弁を元通りに包んでおきます。
４.カリッと揚げるために、小麦粉にビールを入れて混ぜた衣をつけ、油で揚げれば出来上がりです。

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