・暑い夏に咲く百日紅

京の夏でもあちこちの庭に、百日紅の花が咲くのを見かけるようになった。夏に咲く木本として夾竹桃もあるが、サルスベリの方がお寺や個人庭園にはるかに似合うエレガントな花木である。

ミソハギ科サルスベリ属で、アジア、オーストラリアに約30種分布する高木または低木。5種類あるがそのうちサルスベリとして良く庭園に植栽されているのは中国原産。英名はcrape myrtle、中国名は紫薇あるいは百日紅。

当年生の枝の先端に円錐花序をつける。花は径3～4cmでガクは6裂し、花弁は6枚あり長く伸びると共に縮れている。おしべは36～42本あり長く突出しているが、特にその6本が更に長く伸びている。花色は紅、桃、白、紫紅色など変異がある。果実は楕円状球形。

丈夫で育てやすいが、寒地では冬季には防寒が必要になる。移植は春に行い、挿木で増殖できる。挿木は春に1年生の枝を20cmくらいに切って、苗床に挿す。新梢に花芽ができるため、整枝・剪定は冬季のいつでもできる。

　　　　　　　　　開花しているサルスベリ

　サルスベリの花、6枚の大きな花弁とたくさんのおしべが見える

　　　　　　　　　　満開を過ぎた花

           サルスベリの花の形態（園芸植物大事典、1988）

　　　　　　　　　　　ピンク色の木

　　　　　　　　　　ピンク色の花

　　　　　　　　　　　　赤色の木

　　　　　　　　　　　　赤色の花

　　　　　　　　　　　　紫色の木

　　　　　　　　　　　　　紫色の花